Maakaasulla tarkoitetaan syttyviä kaasuja, joita löytyy maanalaisista kerroksista, ensisijaisesti pienten -molekyylipainoisten-alkaanien seoksesta. Se voidaan luokitella kuivaan maakaasuun ja märkään maakaasuun. Kuiva maakaasu koostuu pääosin metaanista, kun taas märkä maakaasu sisältää suuren metaanimäärän lisäksi myös merkittäviä määriä etaania, propaania ja butaania.
Nesteytetty maakaasu (LNG) koostuu pääasiassa metaanista, mutta pienempiä määriä etaania ja propaania. LNG on väritöntä, hajutonta, myrkytöntä ja -syövyttävää. Maakaasu voidaan nesteyttää ilmakehän paineessa ja noin -162 asteessa. LNG:n tilavuus on noin 1/625 sen kaasumaisesta tilasta.
Ilmanpaineessa LNG:n tiheys on noin 430-470 kg/m³ (vaihtelee hieman koostumuksesta riippuen), sen syttymispiste on noin 650 astetta, sen lämpöarvo on 52 MMBtu (1 MMBtu=2.52 × 10 cal) ja sen tilavuusraja ilmassa 5-15 %. LNG:n varastointi on yksi maakaasun varastointitapa. LNG:n varastosäiliöt ovat tyypillisesti kaksiseinäisiä metallisäiliöitä. LNG:n kanssa kosketuksissa oleva sisäkerros on valmistettu 9 % Ni:tä sisältävästä kryogeenisesta teräksestä, kun taas ulkokerros on hiiliterästä. Välieristekerros on paisutettua perliittiä ja alaeristekerros vaahtolasia.
Vuonna 2022 Qatarista tuli maailman suurin LNG:n viejä 80 miljoonalla LNG-tonnin viennillä. LNG:n maailmanlaajuinen vienti nousi 399 miljoonaan tonniin, mikä on 5 % enemmän-vuotta-vuotta kuin vuotta aiemmin.